La Federación Internacional del Fútbol Asociado (FIFA) aprobó esta mañana un cambio histórico en la disputa de los mundiales, que a partir de 2026 contará con la participación de 48 países en la fase final, distribuidos en 16 grupos de 3 equipos cada uno. 

   Las dos mejores selecciones de cada grupo avanzarán a 16avos y, desde ahí, hasta la final.

   El camino hasta el título implicará entonces al igual que hasta ahora siete partidos.

   El total de encuentros se incrementará de 64 a 80, pero la duración del torneo se mantendrá en no más de 32 días.

   Lo que no se definió, todavía, es el reparto de las nuevas plazas entre las confederaciones continentales.

   Africanos, asiáticos y norte y centroamericanos son quienes reclaman desde hace tiempo una mayor parte del pastel mundialista, pero Europa y Sudamérica, las dos regiones deportivamente más potentes con los ocho campeones mundiales, pelearán también por mantener sus derechos.

   Tal como sucedió en los encuentros anteriores, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) no contó en esta reunión con ningún integrante dentro del Consejo y los representantes de la Conmebol fueron el paraguayo Alejandro Domínguez, el colombiano Ramón Jesurún, la ecuatoriana María Sol Muñóz, el brasileño Fernando Sarney y el uruguayo Wilmar Valdez, que forman parte de sus 37 miembros.

   La última modificación en la disputa de los mundiales se dio en Francia 1998, cuando se amplió de 24 a 32 equipos participantes en la fase final, distribuidos en 8 grupos, que clasificaba a los dos primeros a los octavos de final.

   Los mundiales seguirán con 32 equipos hasta el de Qatar de 2022. (La Nueva., LU2, DyN y Télam)